sur terre il y a de ça quelques 250 à 300 millions d'années et serait de ce fait une des espèces
connues les plus anciennes encore vivante à notre époque. Il aurait donc été là bien avant les
dinosaures. On peut le considérer comme un fossile vivant.
En grand et en automne.
C'est vraiment un arbre mythique, mythique parce qu'il est inclassable : c'est incontestablement
un arbre, mais il n'est ni un conifère, ni un feuillu. Ses feuilles sont atypiques, ne ressemblant,
ni de près ni de loin, à quoi que ce soit d'autre.
Le symbole officiel de la ville de Tokyo est une feuille de Ginkgo biloba verte en forme de T pour
Tokyo. Ce symbole a été adopté en juin 1989 comme signe de croissance, prospérité, charme et
tranquillité.
C'est aussi une mine d'or pour de nombreuses applications médicales en raison de ses effets sur
la circulation sanguine (effet régulateur sur la dilatation et la contraction des vaisseaux sanguins).
Il est souvent dit qu'il aurait des effets sur le vieillissement et sur la maladie d'Alzheimer mais il
ne me semble pas que grand-chose de vraiment probant n'ait été démontré pour l'instant. Je crois
que beaucoup ont fantasmé sur le fait qu'il soit l'unique survivant d'une autre ère ! Mais les recherches
continues.
Un fossile de feuille de Ginkgo dans une ardoise
Presque disparue de la surface de la Terre lors des grandes glaciations, l'espèce survécut en Asie
et fut réimplantée en Europe à partir de 1730. En 1946, les premières verdures à égayer Hiroshima
provenaient de la repousse d'un Ginkgo, carbonisé lors du bombardement atomique de l’année précédente.
Attention, ca ne veut pas dire qu'il soit résistant à une explosion nucléaire comme on le lit souvent,
il ne faut rien exagérer tout de même ! L'extrême résistance du ginkgo aux stress environnementaux
est sans doute l'une des principales caractéristiques de cette espèce, seule survivante de la très vieille
famille botanique des ginkgoacées.
Il peut vivre jusqu'à 1 000 ans et atteindre de 40 à 50 mètres de hauteur. Il semble bien résister
à la pollution et s'adapter facilement aux milieux urbains. On peut en voir dans certains parcs
parisiens. En automne il est magnifique avec ses couleurs d'or d'ou son surnom d'arbre aux quarantes
écus. Sur mon lieu de travail il y en a un, quand il perd ses belles feuilles dorées le sol est comme
un vrai tapis d'or !
En un très joli bonsai
La petite histoire dit que ce nom lui viendrait du prix (quarante écus) qu'aurait payé un amateur
parisien du nom de Pétigny, en 1780, pour chacun des cinq plants qu'il ramena en France de chez un
horticulteur Anglais.
Ce végétal est un gymnosperme, c'est à dire "plantes à graines nues", surtout représentés de nos
jour par les pins, sapins. L'espèce est dioique, ce qui veut dire qu'il existe des spécimens mâles et
des spécimens femelles, séparés. A l'époque du Jurassique et jusqu'au Crétacée, il a conquis la
planète avec les semblables de sa famille (tous éteints au Paléocène). Cet arbre à croissance lente
est très résistant aux maladies et insectes, ainsi qu'au froid. Il est également très tolérant à la
pollution urbaine. On le défini souvent comme un conifère à feuillage caduc, le ginkgo n'est pas un
conifère (du latin conus, cône et fero, je porte) comme on le lit trop souvent. Il ne porte pas de cônes,
mais des ovules. Il est vrai cependant que la silhouette des jeunes sujets évoque un conifère.
Que les vertus qu'on lui prête soient réelles ou non, il n'empêche que l'arbre a traversé les millénaires
presque inchangé. C'est un organisme d'exception, tant par son mode de reproduction que par l'algue
que ses cellules hébergent. Mais il y aurait tant à dire sur lui et il ne nous a pas encore livré tous ses
secrets.
NB: dans le genre fossile vivant il y a aussi le Cycas dont on peut trouver la variété dite du Japon
(Cycas revoluta) dans presque toutes les jardineries. Ca sera pour plus tard, hein !
) du coup je me suis dit que peut être l'un des jardiniers de wam saurait éclairer ma lanterne..... 
Alors la t'a fait très fort 
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